製本とは、紙を綴じ合わせて書物の形にすることを言います。原稿を作って、本文と表紙の紙を選び、印刷をして、最後にいよいよ本の形になるのが「製本」の工程。様々な方法があるので、目的に合わせて選びましょう。

上製本と並製本

まず、製本には上製本と並製本の2種類があります。
書店に並んでいる小説の単行本や、絵本などに多いのが上製本。ハードカバーとも呼ばれ、厚紙で作られた硬い表紙が特徴です。厚紙は布や革でくるまれ、さらにその上に紙カバーがかけられている場合が多く、とても贅沢な仕様です。コストも納期もかかりますが、高級感があり、丈夫で長期保存に適しているので、自伝やアルバムなど特別な一冊を作る時に挑戦してみては如何でしょうか。

並製本は本文を表紙の紙で包んだシンプルな作りで、コストが抑えられて短納期で仕上げられるのが大きなメリットです。文庫本や雑誌、ムックなど、多くの書籍が並製本で作られており、簡易的ながらもしっかりとした読みやすい製本です。
背の綴じ方には「中綴じ」「平綴じ」「無線綴じ」などがあります。
ここではまず「中綴じ」と「平綴じ」について見ていきます。

「中綴じ」と「平綴じ」の違い

どちらもホチキスを使って本文を綴じる方法で、会議の資料作りなどで実際に経験したことのある方も多いでしょう。
「中綴じ」は紙を二つに折り、真ん中をホチキスで留める方法です。パンフレットや学会誌、ページ数の少ない雑誌などでよく採用されている製本方法です。本のノドいっぱいまで開くことができるので、地図など、見開きで図版をしっかり見せたい時に適してます。しかしページ数が増えるとどんどん綴じ側が膨らんできて、外側のページが見づらくなるので、ページ数の多い冊子には適していません。
また、紙を二つ折りにして綴じていくので、本文のページ数を必ず４の倍数にしなければいけないので、原稿作りの時からページの割り振りに注意しましょう。

「平綴じ」は背の近くを表側から裏側にかけて綴じます。最も簡易的な綴じ方で、ページ数の少ないものなら市販の小さなホチキスでも出来ます。綴じしろの分だけスペースが狭くなり、ノドいっぱいまで開けなくなるので、見開きの絵や写真、ノドのギリギリに文字や図が置かれたデザインの本文には適していません。学会や会議の資料など、簡易的な冊子に適しています。ホチキスで留めた部分に製本テープなどを貼ると、丈夫になって見栄えもよくなります。

同じホチキス留めでも「中綴じ」と「平綴じ」では随分見た目が変わります。どちらも安価で早く出来ますが、用途に合わせてより適した方法を選びましょう。